Comment décrire la flexographie en deux phrases?

Basé sur les mêmes principes que la typographie en imprimerie, la flexographie est un procédé d’impression qui consiste à imprimer directement les textes sur le support. Seulement, la forme imprimante utilisée est souple et en relief : il s’agit du cliché. Pour comprendre le fonctionnent de la flexographie, on peut se référer à celui du tampon encreur mais en l’imaginant à une échelle industrielle.

Quelle est la particularité de l'impression en flexographie?

La flexographie se caractérise par ses domaines d'application variés. Cette technique est très présente dans l’impression des emballages où on peut utiliser une grande diversité de supports. En effet, ces matières peuvent être du fil polyéthylène, du carton - plat ou ondulé et aussi du papier.

D'où vient l'impression flexographique? Historiquement? Géographiquement?

On ne peut pas exactement déterminer la "date de naissance" de l’impression flexo. L'ingénieur en mécanique Carl Holweg, à qui est attribué l'invention du procédé d'impression, a déposé le premier brevet allemand pour le procédé d'impression en 1907, ce qui peut être considéré comme une étape importante dans le développement de l'impression flexographique. Cependant, des publications sur l'histoire de l'impression des papiers peints signalaient que les colorants à base d'aniline étaient déjà utilisés dans ceux-ci au milieu du XIXe siècle. En raison de l’inexactitude des sources, les débuts de l’impression flexo remontent au début du XXe siècle et l’invention du procédé d’impression à l’aniline a été attribuée à l’ingénieur en mécanique Carl Holweg.

Comment fonctionne la flexographie?

En général (la technique)

Le principe de fonctionnement de la flexographie consiste à mettre en contact la plaque souple qui contient le cliché et le support.
Ce procédé, qui semble facile de prime abord, s’avère délicat, notamment au niveau de la conception du cliché en matière flexible. Rappelons que les caractères doivent être en relief et que seule la photogravure permet d’obtenir un travail net. Le concepteur doit tenir compte du nombre de passages du cliché, dans le choix de l’épaisseur de la plaque. De la qualité de la forme imprimante dépendra celles des documents à reproduire.

Qu’est-ce qui est possible?

L'impression flexographique est particulièrement utilisée pour les supports qui ne peuvent pas être imprimés avec d'autres méthodes ou uniquement avec des restrictions. Ceux-ci comprennent de nombreux films élastiques / étirables, des stratifiés, du carton, du carton ondulé, divers plastiques, de l’aluminium.

En une phrase: quels sont les avantages et les inconvénients?

Parmi les avantages offerts par ce procédé d’impression, la simplicité, la souplesse, la rapidité au séchage et le faible coût de revient des clichés sont très appréciés. Un des avantages de cette technique d’impression consiste en la possibilité d’y recourir pour des tirages de petites séries.

Comme inconvénient, cette technique est loin d’être pratique dès qu’il s’agit de reproduire des dessins, du fait de la délicatesse du calage.

Pour quelles applications / projets la flexographie est-elle particulièrement adaptée? Quels sont deux - trois projets flexographiques typiques?

La flexographie est employée dans l’impression d’emballage comme par exemple celui de barre chocolatée ou de biscuit, de sacs en plastique. On peut également utiliser comme support des cartons ondulés ou plats. D'autres utilisations possibles sont les films adhésifs, les emballages de boissons, les serviettes et les papiers peints. L’impression flexo dans les journaux est un autre domaine d’application. Aux États-Unis, en Italie et au Royaume-Uni, certains journaux sont produits en impression flexo.

Comment va se développer la flexographie?

En tant que processus moderne à haute pression, l’impression flexographique fait partie des procédés d’impression de haute qualité et techniquement avancés. L'impression flexographique va avoir, à l’avenir, un rôle de plus en plus important par rapport aux processus d'impression d'emballage.